Do they know it’s Christmas: Band Aid historia och artister

Det finns få låtar som fångade 1980-talets musikvärld på samma sätt som ”Do They Know It’s Christmas?”. En supergrupp med brittiska och irländska artister spelade in låten på bara en dag för att hjälpa Etiopiens svältdrabbade befolkning, och inom ett par veckor hade den blivit den snabbaste försäljningssuccén i brittisk musikhistoria. Initiativet ledde inte bara till konkreta miljoner till katastrofområdet utan inspirerade också en våg av välgörenhetsprojekt världen över – från USA for Africas ”We Are the World” till Live Aid-konserten året därpå. Det här är historien bakom en singel som förändrade vad musiken kunde åstadkomma utanför scenen.

Utgivningsår: 1984 · Skapare: Bob Geldof och Midge Ure · Syfte: Hjälp till Etiopiens svältkatastrof 1983–1985 · Topplacering UK: Julnummer 1 1984 · Följdevenemang: Live Aid 1985

Tabellen nedan sammanfattar de viktigaste fakta kring Band Aids välgörenhetssingel – från utgivningsdatum till försäljningssiffror.

Vem spelade på Band Aid 1984?

Band Aid var ingen vanlig grupp – det var en supergrupp samlad på några få dagar. Bob Geldof från Boomtown Rats och Midge Ure från Ultravox tog initiativet efter att ha sett nyheter om svälten i Etiopien och kontaktade snabbt de största namnen i brittisk och irländsk pop.

Nyckeldeltagare

• Bono (U2) – en av de mest framträdande rösterna på låten
• Phil Collins (Genesis) – bidrog med trummor och sång
• Boy George (Culture Club) – ikonisk stil och röst
• Tony Hadley (Spandau Ballet) – känd för sin kraftfulla balladstil
• Sara Dallin och Siobhan Fahey (Bananarama) – tjejgruppen som stärkte låtens körlag
• George Michael och Andrew Ridgeley (Wham!) – innan deras solokarriärer

Enligt YouTube Band Aid 1984 inkluderade ytterligare artister Adam Clayton från U2, Glenn Gregory från Heaven 17, och representanter från Kool & the Gang. Totalt deltog över 40 artister vid inspelningen.

Studioinspelning

Inspelningen skedde den 25 november 1984 vid Sarm West Studios i Notting Hill, London. Det var ett intensivt pass där alla artister samlades – ibland upp till tio stycken samtidigt i studion. Midge Ure producerade låten och skrev musiken, medan Bob Geldof stod för texten (Wikipedia).

Inom ett år hade projektet genererat £8 miljoner till Etiopien. UK-försäljningen passerade tre miljoner exemplar den 31 december 1984, vilket gjorde den till en av de snabbast säljande singlarna i brittisk historia.

Vem sjöng originalet Do they know it’s Christmas?

Att avgöra exakt vem som sjöng vilken vers är inte helt enkelt. Band Aid hade ingen tydlig ”huvudsångare” – istället fördelades texten mellan olika artister, ofta i form av körlag eller duetter. Det var ett medvetet val för att spegla supergruppens karaktär.

Sångfördelning

De mest minnesvärda inslagen kom från Bono, vars karaktäristiska röst och dramatik gav refrängen dess tyngd. Phil Collins bidrog med truminslag och kör, medan Boy George sjöng delar av verserna med sin distinktiva falsettstil. George Michael och Andrew Ridgeley – då fortfarande tillsammans i Wham! – var också med och sjöng kör.

Tina Turner, som inte var med i Band Aid 1984, sjöng istället sin del av låten vid Live Aid 1985.

Text och melodier

Texten skrevs av Bob Geldof och riktade sig direkt till lyssnaren med frågan ”Do they know it’s Christmas?” – en ironisk kommentar till hur västerländska julfeirningar kunde pågå medan en kontinent stod i svält. Melodin var enkel och körvänlig, designad för att fastna i minnet och kunna sjungas av massor.

Vad var julnummer 1 1984?

”Do They Know It’s Christmas?” steg direkt till förstaplatsen på UK Singles Chart och stannade där i fem veckor. Det var årets tveklöst mest sålda singel och etablerade fenomenet ”välgörenhetssingel” som en fast tradition i brittisk pop.

Band Aid framgång

Singeln sålde 3,5 miljoner exemplar enbart i Storbritannien under de första veckorna. Detta motsvarade ungefär 1:50 försäljning per timme under de första dagarna efter release den 29 november 1984. Försäljningen översteg tre miljoner redan den 31 december 1984.

Framgången ledde till att Wham:s ”Last Christmas”, där George Michael donerade sina royalties till Band Aid Trust, också fick stor uppmärksamhet säsongen 1984.

Diagramhistoria

Band Aid 20 återupplivade låten 2004 och nådde åter förstaplatsen i Storbritannien, vilket gjorde den till en av få låtar som nått toppen av chartsen i tre decennier. Band Aid 30-versionen från 2014 toppade också listan och samlade in pengar till Ebola-insatsen i Västafrika.

Den ekonomiska succén visade att västerländska konsumenter var villiga att köpa välgörenhetsmusik i massiv skala när rätt kändisar stod bakom budskapet.

Vem vägrade sjunga i Band Aid?

Trots den massiva uppslutningen från brittisk popelite fanns det några kända avböjanden. Dessa väckte debatt vid tiden och har fortsatt att diskuteras i decennier därefter.

Kända avböjanden

Paul McCartney var en av de mest överraskande avböjarna – trots att han var en av de största namnen i brittisk musik. Paul Weller tackade också nej. Båda ska ha haft prioriteringar som krockade med det snäva schema som Geldof hade satt.

Sting från The Police ska ha uttryckt skepsis, enligt uppgifter från tiden. Hans senare arbete med miljö- och sociala frågor antydde dock att han inte var principiellt emot välgörenhetsprojekt.

Orsaker

De flesta avböjare angav tidsbrist eller redan inbokade engagemang. Men det finns också spekulationer om att vissa var kritiska till konceptet – att en supergrupp med kändisar inte nödvändigtvis var det effektivaste sättet att hjälpa.

Vad hände på Live Aid 1985?

Live Aid den 13 juli 1985 var Bob Geldofs och Midge Ures svar på framgången med Band Aid. Istället för en inspelad singel skapade de ett globalt konsertevenemang som sändes till över en miljard tittare.

Mick Jagger och Tina Turner

Ett av de mest minnesvärda ögonblicken på Live Aid var framträdandet med Mick Jagger och Tina Turner tillsammans på scenen i Wembley Stadium i London. Jagger, som hade blivit kritiserad för att inte delta i Band Aid 1984, dök upp med Turner och framförde en energisk duett.

Band Aid-gruppen framträdde också och sjöng ”Do They Know It’s Christmas?” med en uppdaterad text och med hjälp av artister som inte var med 1984 – inklusive Sting och Bruce Springsteen.

Andra framträdanden

• Queen – ett av deras mest legendariska liveframträdanden någonsin
• U2 – som precis hade blivit världsstjärnor och levererade ett banbrytande set
• David Bowie – tillsammans med Mick Jagger och andra
• Elton John, Sting, Phil Collins och tiotals andra

Live Aid sändes globalt och nådde enligt uppgifter cirka 40 procent av världens befolkning. Konserten samlade in över 50 miljoner pund till katastrofområden i Afrika.

Midge Ure konstaterade senare att projektets globala räckvidd överskuggrade alla förväntningar och lade grunden för en ny era av välgörenhetsevents.

”Vi satt och tittade på nyheterna och där var det bara svält, svält, svält. Jag minns inte ens om vi diskuterade det – det var mer som: det här kan vi göra.”

— Bob Geldof, initiativtagare till Band Aid

”Band Aid var ett bevis på att populärmusiken kunde göra något konkret för världen – inte bara underhålla.”

— Midge Ure, musiker och producent

Sammanfattning

Band Aids ”Do They Know It’s Christmas?” förändrade för alltid förhållandet mellan populärmusik och välgörenhet. Inom ett par veckor 1984–1985 hade en singel-inspelning blivit ett globalt fenomen som generateade hundratals miljoner i insamlingar och inspirerade liknande projekt från ”We Are the World” till dagens digitala insamlingar. För den som vill förstå hur en låt kan röra sig bortom underhållning och bli kulturell kraft är Band Aid 1984 fortfarande det starkaste exemplet. Frågan som kvarstår är densamma som för fyra decennier sedan: när granskningsglöden från nyheterna bleknar – vad blir kvar av engagemanget?